saturday, 24.02.2005:

we spent 4 great days in singapore:

with air india we flew from bangkok. at the airport we saw that internet was free. so we took the chance and enjoyed the time online till we remembered that our rucksacks were on the luggage-belt, waiting for us to pick them up!!! the airport is extremely clean and modern. with the mrt we drove to sleepy sam's hostel and booked into a stylish dorm room. kevin showed us all the hosten. then we hanged around in the hostel and enjoyed the peace and time.

as always, we met great people and spent most of the time with them: matt (a designer from brisbane), andrew (golf-pro from london) and ian (half chinese, half australian). with them we went to the 70th floor of the swissotel to see the sunset and get a happy-hour-drink. then we had some asian food and enjoyed the hyper modern city. but it was nearly 40°c, so really tropical hot and humid.

as our nikon d70 had a spot in every picture, we went to the service center to have it repaired. but golligosh..... it took such a long time to find this place. after the cleaning they managed to get rid of the spots and we were happy. in little india we had some really hot stuff and spent the rest of the eve talking to izak who told us his life stories in singapore. then we watched ali g in da house and enjoyed laughing.

our last breakfast was as jummy as ever. peanut butter toasts, fresh fruit, orange juice, coffee and all you could wish. we drove to the airport and flew to auckland...

samschtig, 24.02.2005:

mer hend 4 geniali täg z'singapore erläbt:

mit de air india simmer dohere gfloge, am flughafe het's denn gratis internet geh. so hemmer natürlich die chance gad gnutzt und sind es bitz am pc verhängt, bis üs in sinn cho isch, dass üsers gepäck no sött abgholt werde uf em flüssband!!! de flughafe isch extrem suber und modern. mer sind mit de mrt zum hostel sleepy sam's gfahre und leischtet üs zwei bett im stylische dorm. de kevin füehrt üs dedur und hänged denn im hostel ume, gnüssed d'rueh und d'ziit.

wie immer, hemmer cooli lüt troffe und di meischt zit mit dene verbrocht: de matt (designer vo brisbane), de andrew (golf-profi vo london) und em ian (doppelbürger chines-australier). mit ihne simmer in 70.stock vom swissotel go de sunneuntergang luege und ir bar en happy-hour-drink neh. natürlich simmer go asiatisch ässe und hend di hyper modern stadt gnosse. bi fascht 40grad isch es tropisch heiss und schwüel.

wemmer scho in de technik-stadt sind, hemmer welle üsi nikon D70 go reinige und flicke loh. bis mer aber das service center gfunde hend.... mannomannomann. aber noch de reinigung sind denn di störende flecke uf de bilder nümme erschiene und mer sind glücklich gsi. in little india hemmer üs d'lippe verbrennt und am obig mit em izak gredt wo z'singapore läbt und es paar gschichtli uf lager het. zum abschluss hemmer ali g in da house glotzt.

a üsem letschte morge hemmer wiedermol de mega zmorge gnosse - peanut butter toast und frischi frücht, feini käfi und halt alles, wo s'herz begehrt! denn simmer an flughafe und richtig auckland...

saturday, 15.01.2005:

still in china we had to decide where to fly to next... on the list
were burma, phuket and bangkok. as bangkok was the cheapest,
we decided to go there. in the camellia hotel in kunming we met
a chinese woman and her sweet 3 year old daughter maya, also
on their way to bangkok. as we still were deciding where to
spend christmas (koh- payam, -chang, -lak, -lanta, -maak,
-kut or -pangan) we were asking her about it as she was living
in thailand. she told us that she used to work at sunset-
bungalows on the island of koh tao and that it was paradise...

we spent a few days in bangkok in the "nakorn pink hotel" where
not all people are travellers - some thai women seem to come to
work just for an hour at the hotel... this seems to be normal in
thailand and we soon got over the fact that you see old men from
the west with young thai women all over the place. it took us
much longer to get used to seeing the big mass of tourists. in
china we used to talk to every westener we met and chat about
travel-stories for hours and hours. in bangkok even smiling at
every tourist seems impossible because there's just too many.
so it was a real shock at first to make a step on khaosan road.

after hours of considering where to go and reading all about the
islands we decided to go to koh tao. it's a small island (7x4km)
close to koh samui. we took the overnight train where we met the
dutch couple meike and erwin. surprisingly they too had decided
to go to koh tao - and even more surprisingly also to sunset!
together we took a bus and then a longtailboat and landed -
istead of sunset at moondance bungalows... and there we stayed
for more than 3 weeks!!! it's unbelievable but true. not one day
we felt bored or fed up with the island. we had the best beach
where you could only walk to or come by longtailboat. there were
only about 15 bungalows at our place and never more than 10
people on the beach. it felt like a big family with steve (canadian
living in germany), mieke and erwin (from holland), the three
comedian harmonists karo, moni and gordian (from germany)
and many other nice people. we had sooo much fun together
and even organized a christmas-party! we went snorkelling just
about every day , just off our beach, in the clear water and saw
so many great things like sharks (2m), triggerfish, stingrays,...

after the horrible tsunami on boxing day, steve organized a
meditaion with 4 bhuddist monks and lots of tourists on our beach
for all the people who'd died or lost someone close. we didn't
have a tv or a newspaper so we hardly got any news and only
realized how bad it really was when we met people who were there
at the time it happened and could escape the wave.

every day was like living in paradise: a beautiful place, delicious
food, interesting people to discuss and laugh with, reading,
swimming, snorkelling, meditating, playing and learning how to
swing the poi (thanx mieke and erwin for the fish!!!)

after a nice new year's eve on the beach we started to get used to
the thought of leaving paradise. we took the boat to koh phangan
where we only spent a couple of days, rented a motorbike and
hiked through the hot and humid jungle onto the highest
mountain of the island (627m). as most of the tourists on pangan
seem to just lie on the beach we were the only people on the
whole long hike - only some strange noises up in the trees
followed us - monkeys?

then we spent 3 days on the ang thong national maritim park.
these 43 tiny islands were a part of the movie "the beach"! we
rented a bungalow and met the other 5 people on the island: a
famous actor-couple from england and three americans who live
in thailand. it was a beautiful beach with lots of monkeys and ugly
spiders. we hiked to a huge cave and through the big jungle.

then the weather got worse and we took boats and trains back to
bangkok where we met loads of people: the first day in bangkok
we saw 12 different travellers by coincidence, whom we had
already met before on our trip! we spent the evening with jiri and
stefan and dora. jiri we had met in tibet, stefan and dora in tao.
thanx jiri for all your info about burma!

with steve, mieke, erwin and lots of other people we got to know
we danced the night away at the sting-concert. the charity-concert
was to benefit the relief efforts for the victims of the tsunami in
thailand. he raised 70'000$ and will have a lot more charity-concerts!

we applied for our burma/myanmar-visa, changed our flight to
auckland (2.3.05) and had lots of good talks and fun with our
dutch friends.

at the moment we're in kanchanaburi, spending some time in the
nationalpark and will head north to chiang mai soon. in our last
month in south-ast asia we'll discover burma. then we're flying
to new zealand where we've already bought a van - yeeeeaaaah!

samschtig, 15.01.2005:

ein weiterer monat unserer reise ist um. diesmal berichten wir aber
nicht von grossen abenteuern und unglaublichen landschaften, denn
wir haben für ein paar wochen das traveller leben hinter uns gelassen
und sind zu strandtouristen mutiert. nach mehr als drei monaten
pausenlosem rumreisen in china, konnte sogar ich ohne sorge und ohne tatendrang drei wochen am strand verbringen. und so kam es dazu...

... in bangkok angekommen wurden wir unerwartet mit dem
massentourismus konfrontiert. in china hat man normalerweise noch
mit den meisten westlich aussehenden personen ein kurzes
schwätzchen gehalten. wer das an der khaosan road in bangkok
versuchen möchte, schwätzt besser mit den thais, denn die sind in
der minderheit. wir wohnten nahe der khaosan road im nakorn pink
hotel und wie es der name schon etwas vermuten lässt, gibt es dort
neben touristen wie uns auch andere touristen... wer nach mitternacht
mal zwei stunden in der lobby sitzt und mit ein paar leuten diskutiert,
der wird schnell sehen was für business da sonst noch so läuft ... aber
auch das gehört zu thailand genauso wie die schönen strände.

schon in china haben wir uns überlegt auf welche insel oder an
welchen strand wir gehen könnten. nachdem wir unsere destination
dann ungefähr zehn mal gewechselt haben, entschieden wir uns im
letzten moment spontan für ko tao.

ko tao liegt oberhalb von ko samui und ko pangan und dies mit etwa
7 km länge und 4 km breite die kleinste der drei inseln. mit einem
paar aus holland sind wir mit deinem taxiboot zu den moondance
bungalows gefahren. diese "anlage" kann man nur mit dem boot
oder zu fuss erreichen. sie hat 16 basic bungalows, ein vorzügliches
restaurant und einen traumhaften kleinen strand. nur etwa 50 meter
vom strand entfernt liegen super schnorchelstellen. uns schien es,
dass jeder bungalow andere ungewollte gäste hatte. wir hatten eine
riesen rosse spinne auf dem kopfkissen, andere berichteten von
grossen krabben und wieder andere von schlangen. gefeut hat man
sich dafür über besuche von geckos.

die ersten tage verbrachten wir, erwin (surfchampion aus holland)
und meike (model) praktisch alleine am strand. wir badeten,
schnorchelten und machten sogar einen bootstripp rund um die
inseln. dort haben wir beim schnorcheln sogar haie (2 meter lang)
gesehen und nicht wenige. bei den schnorchelstellen gleich vor
unserem "resort" haben wir auch rochen, moränen, triggerfische und
was weiss ich der geier gesehen. es war auf alle fälle super...

... vor lauter super kommt mir auch noch in den sinn, dass ich mir
beim spielen mit einem hund einen hexenschuss geholt habe. die
erste nacht konnte ich kaum schlafen und habe dann aus schmerzen
um 6 uhr noch eine schmerztablette gegessen. letzteres war glaube
ich nicht gut, denn am morgen hatte ich einen kreislaufkollaps und
bin in der dusche zusammengebrochen. jennifer hat einen schönen
schock erlitten und ich war bachnass, auch wenn ich die dusche noch
gar nicht angestellt hatte. der hexenschuss wurde nach drei tagen
erträglich und nach einer woche war er so gut wie weg.

weihnachten kamen naeher und mit diesem event kamen auch mehr
leute. mit 16 bungalows blieb das ganze aber sehr familiär. steve
(ein kanadier, der in berlin lebt) hat uns und alle anderen am strand
mit wirklich abgefahrenen spielen und interessanten diskussionen
unterhalten. er war auch der initiator der privaten weihnachtsfeier.
wir organisierten in unserem restaurant für den 25. dezember ein
buffet und jede gruppe organiserte entweder ein spiel oder hielt eine performance. moni, karo und gordian (aus deutschland) gaben eine
super show der comedian harmorists von sich, über die wir noch
heute lachen.

wir verbrachten die vielen tage mit lesen, diskutieren, schwimmen,
baden und schnorcheln. einmal machten wir noch eine kleine
wanderung durch die insel. es war verdammt heiss.

am 26. dezember kam dann die nachricht vom tsunami, welche am
anfang gar nicht so schlimm tönte. da wir etwas abseits waren, hatten
wir nicht so viel mitbekommen. wir waren einfach froh, dass uns nichts
passiert war. als das ausmass der katastrophe bekannt wurde,
organisierte steve (auch buddist) ein paar mönche eine meditation
für die opfer der katastrophe am strand.

die holländer und steve reisten am 30. dezember ab, für einen
zehntägigen retreat in einem kloster (zehn tage schweigen und
meditieren). wir blieben auf der insel und feierten silvester am strand.

erst am 5. januar konnten wir uns überwinden aufzubrechen. wir
fuhren auf die nächste insel ko pangan. sie ist touristischer als
ko tao, die strände sind zwar schön, aber auch mehr mit
packagetouristen gefüllt.

mit einem motorrad fuhren wir zu einigen der schönsten
strände. an einem morgen bestiegen wir auch den höchsten berg
der insel (627 meter). ein kleiner trampelpfad führte uns zwei
stunden lang durch den dschungel. getroffen haben wir dort
niemanden, weder menschen noch affen noch vögel. es haben uns
einfach immer irgendwelche komischen geräusche verfolgt. war ein
tolles aber unglaublich heisses erlebnis. habe mehr geschwitzt als
während der ganzen reise.

nach 3 tagen ging es weiter in den ang thong national maritim park.
das sind 40 kleine inseln. wir konnten im nationalpark einen super
bungalow mieten und hatten den strand jeweils am morgen und
nachmittag fast für uns alleine. auf der insel gab es affen und
hässliche spinnen. wir verbrachten drei tage im park und fuhren
dann über ko samui und surathani zurück nach bangkok.

hier in bangkok treffen wir steve, erwin und meike wieder. wir treffen
zufällig auch viele andere leute, die wir in bangkok, auf ko tao oder
sogar im tibet kennen gelernt haben. auch mit jiri (cz), mit dem wir
in den tibet gereist sind, verbringen wir einen abend und sind
dankbar, von ihm über burma zu hören. er war gerade dort und
empfielt uns so viel zeit wie möglich dort zu verbringen, da viele
gebiete noch fast ohne touristen sind.

mit steve, meike und erwin gehen wir in bangkok zum sting konzert.
der eintritt geht zu gunsten der tsunami katastrophe. wir verbringen
viel zeit irgendwo in einer bar und diskutieren. natürlich planen wir
auch unsere weiterreise, die uns zuerst in den norden thailands führt
und dann nach burma. ob wir noch zeit für laos oder malaysia haben,
wissen wir erst nach burma. den flug nach neuseeland haben wir auf
den 2. märz verschoben. ausserdem haben wir dort mal einen bus
gekauft, mit dem wir dann rumreisen werden.